El Director de Carrera sueco, Bertil Klarin, cree que 58 es un buen número, cifra que se acerca a la de 2008, última vez que el rally formó parte del WRC, en el que hubo 61 coches participantes: "Estamos satisfechos, teniendo en cuenta la crisis económica y los problemas actuales de los fabricantes, incluso creíamos que tendríamos menos, por lo que 58 está bien y demuestra la buena acogida que tiene nuestro rally en el Campeonato del Mundo”.

Representantes de cuatro equipos de constructores FIA figuran en la lista: Citroën Total World Rally Team, con sendos C4 WRC para Sébastien Loeb y Dani Sordo; BP Ford Abu Dhabi World Rally Team, con dos Focus RS WRC 2009 para Mikko Hirvonen y Jari-Matti Latvala; Citroën Junior Team, con dos C4 WRC para Kimi Räikkönen y Sébastien Ogier; y Stobart M-Sport, nada menos que con Marcus Grönholm y Henning Solberg con otros dos Focus.

Destacar también a Petter Solberg (Citroën C4 WRC) y a otros dos coches oficiales que, al igual que éste, sólo puntuarán para pilotos: Matthew Wilson (Ford Focus-Stobart) y Khalid Al-Qassimi (Ford Focus-BP Ford Abu Dhabi). Junto a estos, otros 9 WRC tomarán la salida, como más destacados Mads Östberg (Subaru Impreza-Adapta), Mattias Therman (Ford Focus-Stobart) y el veterano Dany Snobeck (Peugeot 307).

Empiezan S-WRC y P-WRC
Además de ser la primera prueba puntuable para el WRC, Suecia marcará el inicio de la temporada para los Campeonatos del Mundo de Producción y Súper 2000. Esta primera prueba no ha sido elegida por muchos pilotos que sigan ambos mundiales, tan sólo cinco de Súper 2000 y cuatro de Producción.

En la primera categoría son el checo Martin Prokop (Ford Fiesta), el sueco Patrik Sandell (Skoda Fabia), el noruego Eyvind Brynildsen (Skoda Fabia), el portugués Bernardo Sousa (Ford Fiesta) y el finlandés Janne Tuohino (Ford Fiesta).

En cuanto a P-WRC, la lista la encabeza Armindo Araújo (Mitsubishi), que ha elegido iniciar en Suecia su lucha por revalidar el título, y que tendrá que enfrentarse a otros tres rivales fijos: el italiano Gianluca Linari (Subaru), el checo Martin Semerád (Mitsubishi) y al también italiano Fabio Frisiero (Mitsubishi).

Tanto unos como otros se las verán con una dura oposición local con pilotos invitados… y expertos, como P-G Andersson (Skoda Fabia) y Per-Arne Sääv (Skoda) en S2000, así como Reijo Muhonen, Paulo Nobre, Patrik Flodin y Joakim Nyman, todos ellos con Mitsubishi en Grupo N.

Otros pilotos de renombre han elegido esta carrera aunque no seguirán enteramente ningún campeonato mundial, caso de Juho Hänninen (Skoda Fabia), Andreas Mikkelsen (Ford Fiesta), Jukka Ketomäki (Mitsubishi Lancer) o el reaparecido Roman Kresta (Mitsubishi Lancer).

Además de Sordo-Martí, otros tres españoles estarán en la salida, por un lado el copiloto Jordi Barrabés, que hará equipo con el italiano Fabio Frisiero en P-WRC, y por otro el equipo Álex Villanueva-Arielle Tramont, que participarán a título privado con un Mitsubishi Lancer Evo IX de Grupo N de Calm Competició.

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Por segundo año consecutivo el mundial de rallyes no empezará en el clásico Monte-Carlo, sino que se irá al norte de Europa para encontrar todavía más nieve. Suecia dará la salida a una temporada plagada de cambios en la que será la primera cita de las trece previstas. De hecho, la carrera nórdica no abría el mundial desde un lejano 1996. A partir del próximo día 11 quedará un largo camino por recorrer, que terminará allá por el mes de noviembre en Gran Bretaña.

A pesar de la autorización de la FIA para aumentar el kilometraje de velocidad, Suecia mantiene prácticamente la misma media del año pasado en este rally, con 345,15 km repartidos en 21 tramos cronometrados. A medida que van pasando las jornadas, la distancia de kilómetros de velocidad decrece, por lo que el primer día es el más exigente con 126 km, pasando posteriormente a los 117 del segundo y a los 101 del tercero. Si bien se repiten cuatro especiales de 2008, casi todo el resto del recorrido se ha disputado en otras ediciones, como la de 2007 o incluso alguna de 2004, siendo tan sólo de nueva factura la especial de Viggen y la parte final de Värmullsåsen.

Debido a que la ausencia de nieve perjudicó mucho el desarrollo de la prueba en 2008, se ha optado por devolverla a los alrededores de Hagfors, pequeña localidad de poco más de 5.000 habitantes donde se situará la zona de asistencia y otro tramo espectáculo a mayores que cerrará los dos bucles previstos el sábado.

La ciudad de Karlstad volverá a ser el centro neurálgico del rally, con salida y llegada en la misma, además de estrenarse el mundial con un primer tramo espectáculo durante la tarde-noche del jueves. Con la nieve como única y exclusiva característica, así como sus particulares taludes que ejercen de improvisada barrera, los participantes se dirigirán a 85 km hacia el norte de la base, ya que en el noroeste de Hagfors se disputará la primera etapa, con un bucle de tres tramos a realizar en dos ocasiones, cerrando la jornada de nuevo con la Súper Especial de Karlstad.

El segundo día se compone de cuatro tramos diferentes, si bien uno de ellos es el espectáculo de Hagfors, situándose las especiales hacia el este y el oeste de la localidad sueca. Ya el domingo la tercera etapa se desarrollará por el sureste de Hagfors con otro bucle de tres tramos diferentes, si bien por uno de ellos sólo se pasará una vez, lo que hará un total de cinco especiales.

Seguramente este año no se registrarán problemas de nieve, pues el invierno ha sido muy duro en toda Europa y ello incrementará todavía más el espectáculo en el único rally donde se permiten los neumáticos con clavos, siendo además uno de los más rápidos del WRC y donde los coches alcanzan velocidades cercanas a los 200 km/h sobre un terreno que no volverán a ver en lo que resta de año.

Rally Suecia 2010 - Recorrido

Jueves, 11 de febrero de 2010
Salida Karlstad - 20:00
TC1 Super Especial Karlstad (1,90 km) - 20:04

Viernes, 12 de febrero de 2010
Asistencia A - 06:40
TC2 Likenäs (20,78 km) - 08:18
TC3 Viggen (21,28 km) - 09:41
TC4 Torntorp (19,21 km) - 10:51
Asistencia B - 11:41
TC5 Likenäs (20,78 km) - 13:34
TC6 Viggen (21,28 km) - 14:57
TC7 Torntorp (19,21 km) - 16:30
Asistencia C - 17:10
TC8 Súper Especial Karlstad (1,90 km) - 20:00
Total velocidad día 1: 126,34 km

Sábado, 13 de febrero de 2010
Asistencia D - 07:10
TC9 Vargåsen (24,63 km) - 07:58
TC10 Sågen (14,23 km) - 09:46
TC11 Fredriksberg (18,15 km) - 10:42
TC12 Hagfors Sprint (1,87 km) - 11:58
Asistencia E - 12:38
TC13 Vargåsen (24,63 km) - 13:41
TC14 Sågen (14,23 km) - 15:29
TC15 Fredriksberg (18,15 km) - 16:25
TC16 Hagfors Sprint (1,87 km) - 17:41
Asistencia F - 18:11
Total velocidad día 2: 117,76 km

Domingo, 14 de febrero de 2010
Asistencia G - 06:45
TC17 Rämmen (21,87 km) - 07:52
TC18 Värmullsåsen (23,41 km) - 08:28
Asistencia H - 09:19
TC19 Lesjöfors (10,49 km) - 10:49
TC20 Rämmen (21,87 km) - 11:21
TC21 Värmullsåsen (23,41 km) - 12:58
Podio en Karlstad, Stora Torget - 15:30
Total velocidad día 3: 101,05 km
Total velocidad rally: 345,15 km